戻ってきた大卒新入社員。

働き始めてから、一年以上が経った。

どうやら僕は、祖父と似ているらしい。

何も言っていなくても時々、「息子さん？」とか「お孫さん？」と聞かれる。

僕の経緯を知って、ほとんどのお客様は「お孫さんが戻ってこられて一安心ですね」と言う。

祖父は笑顔になる。

僕は、「まだまだこれからです。始まったばかりです」と言う。

祖父、父、僕と三世代にわたってお世話になっている、近くの理髪店がある。

今のマスターが４代目ほどになる、老舗の理髪店。

そのマスターは言う、「気を抜きすぎたらダメですよ。これからですから」と。

東京で修行をして戻って来られた息子さんを持つ、マスターの言葉は重い。

僕は言葉通り、「戻ってきた」だけ。

しかも、一切料理の修業をしていない、大卒新入社員として。

今後どんな職人になるのか、どんな大将になるのかは今、そしてこれからの働きで決まる。

「これから仕込まないといけないなんて、大変ですね。ますます長生きして下さい」

そんな言葉がしっくりくるこの頃。